冰莹玉以其“莹润透亮”的特点而得名，经抛光过后的弧面形成品具有独特的“起莹”现象。起初，它被人们误认为水沫玉，而实质上，冰莹玉是显晶质石英岩玉，也具备石英岩玉的基本特征。其相对密度为2.64-2.66g/cm³，折射率为1.54，呈玻璃光泽，而断口处呈现油脂光泽，呈透明－半透明。冰莹玉常呈无色，偶尔也可见淡紫色的品种。
大部分的冰莹玉在售卖时，会说明白它是石英岩玉的本质，但我们仍要提防冒充白冰翡翠的漏网之鱼。因此，我们介绍一下翡翠和冰莹玉的常用鉴别手段。
1、翡翠呈现的是玻璃光泽、并能给人以材质坚硬的感觉。而冰莹玉作为折射率仅1.54的石英岩玉，其光泽虽同位玻璃光泽，但光泽较弱和软。
2、翡翠可有翠性跟桔皮效应，而冰莹玉没有这种现象。
3、翡翠的比重比冰莹玉的大，翡翠会比冰莹玉具有更明显的下坠感。
还要介绍一种相似的玉种—水沫玉：
水沫玉即钠长石玉，是翡翠的一种伴生矿物，由95%以上的钠长石和少量的角闪石构成，其外观也和无色的冰种翡翠颇为相似。
水沫玉最早出现在云南瑞丽的珠宝市场中，作为翡翠的仿品出现在人们的视野。但随着翡翠资源的日益紧张，水沫玉也乘着翡翠的盛风而名声鹊起，逐渐脱离“仿品”的名号，作为一种独立的玉石品种被人们欣赏。
