手串的优势便在于此,人们既可以随身携带,不受场所限制。在交流把玩的时候,可以随时交换欣赏。最重要的时候,随身携带又为自身增添了装饰的效果。这种装饰与一般的珠宝玉石不一样,文化内涵更深,故受到甚多关注。
手串的历史最远可以追溯到新石器时代,在那时就已经产生一些穿孔的串饰。到了玉文化发展到一定程度的商周,当时的人开始用玉制作珠串。不过当下的手串,与魏晋隋唐时期传入中土的佛教有莫大关系。
佛珠本是佛教弟子记诵和束心的工具和信物,故又称“念珠”。古印度的佛教徒将菩提树的树籽贯穿成串,后来兼用其他植物的种子穿成珠串作为念珠。佛珠从使用方面来讲可以分为三种,即挂珠、佩珠、持珠。挂于颈部胸前的称为挂珠;戴在手腕或臂上的是佩珠;握于掌中用手掐捻或者持念的被称为持珠。而佩珠,一般被认为是当今手串的来源。